"Pat-A-Cake, Pat-A-Cake"

"Boom Chicka Boom"

“Down by the River”

"escondite"

¿Cuáles son algunos de sus primeros recuerdos de actividades de aprendizaje temprano? ¿Se trataban de jugar y divertirse? ¿Giraban alrededor de usted, sus fortalezas y sus vivencias?

Las canciones y los juegos mencionados antes son de mi primera infancia, cuando me divertía jugando y cantando con familiares y amistades. Estas canciones y juegos no solo incluían juegos con los dedos y movimiento, sino que también representaban oportunidades para entablar vínculos muy tempranos con mis pares, maestras y familiares como parte de un atractivo plan de estudios para la primera infancia. Las canciones y los juegos abordaban muchas áreas del desarrollo: físico, lingüístico, social y emocional, y de la identidad. Estas actividades lúdicas y alegres siguen presentes hoy en día en los entornos de aprendizaje temprano, entre ellos, las aulas de mis hijos.

En este número de Young Children se han presentado diversas maneras de planificar y poner en práctica un plan de estudios que se ajuste a las práctica apropiadas al desarrollo (DAP), que NAEYC define como “métodos que promueven el desarrollo y el aprendizaje óptimos de cada niño mediante un enfoque basado en las fortalezas y el juego que fomenta un aprendizaje participativo y alegre.” Les pido que se detengan a reflexionar sobre el papel de los niños en todo plan de estudios que apliquemos para que esté centrado en el juego y en las fortalezas—es decir, que se ajuste a las DAP—todos los días.

Para empezar, imaginemos que los niños son el plan de estudios. De inmediato, pienso en lo mucho que le gustan a mi hijo Isaiah, de 4 años, los camiones tipo monster trucks y los autos de carreras. Su maestra de preescolar, la Sra. Alisha, se ocupa de establecer vínculos entre el hogar y la escuela y trabajar sobre los intereses, las experiencias y los conocimientos culturales de los niños a su cargo: ¡enseñanza culturalmente relevante en acción!

Por ejemplo, el plan de estudios del programa incluía una actividad sobre los conceptos de hundimiento y de flotación. Mediante esta actividad, los niños debían aprender sobre la densidad de los objetos prediciendo y observando si se hundían o flotaban en el agua. La Sra. Alisha comenzó la actividad con la hora de la ronda. Invitó a los niños a describir los objetos que habían traído de casa para la prueba de hundimiento o flotación. Isaiah habló con orgullo de sus camiones y sus autos de carreras. La Sra. Alisha le hizo preguntas intencionadas, como: “¿Has visto alguna vez un monster truck y un auto de carreras de verdad?” y “¿A tu familia le gustan los monster trucks y los autos de carreras?” Gracias a este extendido interrogatorio, Isaiah no solo comentó que “Este es mi camión preferido, el ThunderROARus, y este Dodge Charger puede andar muy muy rápido.” También les contó a los demás sobre su historia cultural y tradición familiar de concurrir a eventos de monster trucks y autos de carreras con su familia: su madre, su padre, su hermano, su hermana, su abuela, sus tíos, sus tías y sus primos. Del mismo modo, la Sra. Alisha amplió la experiencia de aprendizaje y la conectividad de todos los niños durante esta actividad.

En este ejemplo, el qué del plan de estudios era hacer que los niños aprendieran los conceptos de hundimiento y flotación, pero lo más importante es el cómo: La Sra. Alisha puso el foco en los niños conectando la actividad intencionadamente con sus vidas reales y sus propias preferencias culturales, intereses y vivencias. Conozco de primera mano el efecto que tuvo esta experiencia de aprendizaje en mi hijo, ya que Isaiah quería hacer pruebas de “hundimiento o flotación” todos los días al volver de la escuela, y por todo lo que me contó sobre los objetos y las historias que relataron sus compañeros y maestras.

Reflexionen sobre cómo la Sra. Alisha integra intencionadamente los intereses y experiencias de los niños en la actividad curricular, y pregúntense cómo ponen ustedes el foco en la cultura, los idiomas y las experiencias de los niños al poner en práctica el plan de estudios. ¿Trabajan sobre las fortalezas y los intereses de los niños como punto de partida a la hora de poner en práctica su plan de estudios?

Dediquémonos ahora a analizar a los niños como punto de partida de las experiencias centradas en el juego y las fortalezas. En la actividad de hundimiento o flotación, la Sra. Alisha puso a los niños en el centro de la experiencia de aprendizaje. Los niños también deben ser el centro de todas las experiencias de juego. Hay muchos tipos de juego infantil, y el juego es uno de los elementos clave para facilitar el aprendizaje y el desarrollo saludable de los niños. Los niños deben tener oportunidades permanentes de iniciar y participar en el juego, y el juego debe centrarse en los niños y estar dirigido a ellos. Para que todos los niños puedan beneficiarse de esto, los entornos y materiales de aprendizaje deben reflejar las voces, los rostros, las experiencias y las realidades de los niños de nuestros espacios educativos. También deben reflejar la diversidad de nuestras comunidades en cuanto al idioma, la identidad racial, la herencia cultural, la excepcionalidad, la dinámica familiar, la identidad de género, entre otras cosas.

Pregúntense cómo fomentan ustedes un juego equitativo, diverso y centrado en el niño. ¿Cómo proporcionan espacios y materiales para que los niños participen en juegos de dramatización, juego expresivo, juego brusco, juego que utiliza el movimiento y la música y juego que incluye objetos de sus hogares, culturas y comunidades? ¿Les han preguntado a las familias qué tipo de juegos practican los niños en casa? ¿Tiene cada niño derecho a jugar desde su mirada y perspectivas individuales, colectivas y culturales?

Pregúntense ustedes de qué manera se dedican a conocer a los niños para aplicar las recomendaciones de las DAP. ¿Conocen cuáles son las rutinas cotidianas de cada niño una vez que sale de su aula o programa? ¿Conocen las preferencias de juego de cada niño, sus talentos, intereses o aptitudes particulares? ¿Conocen su idioma y sus prácticas culturales? ¿Ven a cada niño como un miembro capaz y valioso de su comunidad de alumnos? ¿Reflexionan a menudo sobre los prejuicios que pueden tener en contra o a favor de cada niño?

Todas las preguntas que he planteado pueden servir para recopilar información que podemos utilizar para poner en práctica un plan de estudios centrado en las fortalezas y en el juego—es decir, que se ajuste a las DAP—todos los días. Nos animo a todos nosotros a centrar nuestro trabajo en los niños para que podamos mejorar aún más a la hora de ofrecer experiencias equitativas, de calidad y culturalmente sensibles para todos nuestros estudiantes. La gran labor que cada uno de nosotros hace por los niños, las familias y la comunidad de la primera infancia continúa. Así pues, ¡sigamos adelante con nuestra misión de ofrecer una educación temprana de calidad para los niños pequeños!

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